提姆·柏内兹-李于1990年建立了第一个网页浏览器WorldWideWeb[1][2]。然后他雇用了妮可拉·佩洛编写LMB浏览器，能在哑终端上显示网页[3]。
马克·安德森，Netscape创造者
1993年，马克·安德森释出Mosaic——“世界上最流行的浏览器”，进一步推动了浏览器的创新[4]，这使得全球资讯网更易于使用。安德森的浏览器引发了1990年代的网际网路热潮。安德森是NCSA中Mosaic团队的领导者，他不久后辞职并成立了自己的公司——Netscape[5]，释出了受Mosaic影响的Netscape Navigator。Netscape Navigator很快便成为世界上最流行的浏览器，市占率一度达到90%。
作为应对，错失了网际网路浪潮的微软匆促购入了Spyglass公司的技术，释出Internet Explorer。这引发了第一轮浏览器大战。因捆绑于Windows，Internet Explorer于网页浏览器市场取得了主导地位，其市占率于2002年达到最高时超过95%[6]。
1996年，Opera首次亮相。它从未被广泛使用，据Net Applications统计，截至2002年2月，Opera市占率一直低于2%[7]。
Firefox 93
1998年，Netscape公司以开放原始码迎战，创造了Mozilla Application Suite，但此举未能挽回Netscape的市场占有率。1998年底美国线上收购了Netscape公司。发展初期，Mozilla Application Suite计划为了吸引开发者而挣扎；但至2002年，它已经发展成一个稳定而强大的网际网路套件。Mozilla Application Suite 1.0的出现被视为其里程碑。同年，衍生出Phoenix（后改名Firebird，最后又改为Firefox）。Firefox 1.0于2004年发表。及至2008年，Mozilla及其衍生产品约占20%网路流量[8]。
Safari 15.2 运行于macOS
纵然Macintosh电脑上的浏览器市场亦曾同样被Internet Explorer和Firefox占据，但苹果电脑自行推出的Safari因内建于苹果产品，尤其是iPad、iPhone等等，所以在苹果产品大众化的风潮中迅速扩张版图。Safari是基于Konqueror这个开放原始码浏览器的KHTML排版引擎而制成的。Safari是OS X的预设浏览器。
Google Chrome是一个由搜寻引擎龙头Google开发的网页浏览器。2012年5月，StatCounter调查报告中，称Chrome的市场占有率已经升至33%，超越Internet Explorer成为全球第一大浏览器[9]。 NetMarketShare的统计，2016年5月，Chrome浏览器在全球的桌上型电脑市占率正式坐上龙头宝座了。